[5월 논평- 오늘상담소 현장지원사업 찬란 활동가]수원역 성매매 집결지 운영 중단 그리고 1년, 수원역 성매매 집결지는 폐쇄되었는가?

수원역 성매매 집결지가 영업을 중단한 지 1년의 시간이 지났다. 성매매 경험 당사자의 용기 있는 목소리와 경찰의 수사 의지, 시민들의 적극적인 목소리로 수원역 성매매 집결지 폐쇄가 순식간에 이루어졌다. 수십 년 동안 철옹성 같이 집결지를 영위해 온 업주들은 압수수색과 업주 구속을 실시간으로 마주하면서 자신에게 그 피해가 돌아올까 꼬리자르기를 ‘자진폐쇄’로 미화하며 빠른 속도로 움직였다.

2021년 5월 중순이 지나서까지도 여성들은 수원역 성매매 집결지의 폐쇄를 모르고 있는 경우가 대다수였다. 업주들은 자신들의 말만 믿으라며 ‘방세’를 챙겨 받았고, 폐쇄 직전이 되어서야 업주는 여성들에게 ‘오늘까지만 영업하니 열쇠 놓고, 짐을 챙겨서 나가라’며 무자비하게 여성들을 몰아냈다. 활동가들이 현장방문을 하는 내내 여성들은 울면서 어딘가로 전화를 하거나 활동가에게 어떻게 이런 식으로 할 수가 있냐며 억울함을 토로했다.

그리고 2021년 5월 31일-모든 영업이 중단되었던 시점-으로부터 1년이 지난 현재, 도시 안의 섬에 존재했던 유리방과 여성들은 어딘가로 사라졌다.

성매매 알선이라는 범죄 행위를 했던 업주들은 극히 일부를 제외하고는 아무도 처벌받거나 몰수 처분을 받지 않았다. 여성들을 이용하여 성매매를 알선하고, 범죄행위를 하면서 오랜 기간 집결지를 운영해왔던 업주들은 ‘은하수 마을의 주민’으로 위치성을 이동하여 다른 형태의 성매매 업소를 운영하거나 식당, 부동산을 오픈하며 그 곳에 남아 있다. 건물주들은 자신의 건물이 도로와 맞물려 현재의 건물보다 작게 지어야 하는 경우는 리모델링을 했고; 건물의 크기가 줄어들지 않는 경우는 낡은 건물을 부수고 다시 지어 ‘임대문의’ 푯말을 여기저기 게시했다. 전 한터 회장이자 은하수 마을 대표라는 인물은 한 치의 반성도 없이 1년 전의 여느 날처럼 거리를 어슬렁거리며 이것저것을 참견하고 지나가는 사람에게 알은 체를 하고 있다. 여성들이 사라진 공간에는 제일 먼저 부동산이 들어섰고, 스티커 사진 가게가 생겼다가 사라졌으며, 루프탑 카페가 들어섰고, 횟집이 생겼다. 성착취 알선 고리의 선상에 있던 사람들만이 오갔던 ‘구역’은 이제 남녀노소를 막론하는 ‘길’이 되어 여러 발길이 오가는 생활을 담아내고 있다.

수원역 성매매 집결지는 ‘자진’이라는 명목 하에 사라졌다. 집결지를 악마화할 때에는 성매수 문제의 주체라며 손가락질했던 여성들에게 정작 폐쇄 과정에서는 의견을 묻는 사람이 없었다. 업주들은 수원시에 압력을 넣거나 자신의 건물주로부터 보증금을 한 푼이라도 더 받기 위해 여성들을 내세워 기사를 냈지만, 실제로 여성들에게 돌아가는 것은 없었다. 수원시는 업주들의 ‘자진폐쇄’라는 미화를 그대로 이어받아 명명하고 수원시의 업적으로 내세웠다. ‘전국 최초 폭력 없는 주민들의 협조’라며 업주들을 주민으로 미화하고 성과인양 대대적으로 홍보하고 있다.

일각에서는 성매매 집결지 폐쇄의 풍선효과로 인근 성매수가 증가하였다고 한다. 그러나 본래 수원역 성매매 집결지 인근에는 성매수가 가능한 맥양주집이 있었고, 여관바리가 있는 모텔과 여인숙이 있었으며, 조건만남을 가능하게 하는 주차장과 모텔과 이어져 있는 다방들, KTV와 안마방, 노래방이 있었다. 유리방이라는 공간에 얽매여 성산업을 근본적으로 들여다보지 못했던 이들은 유리방이 사라진 공간에 남은 것들을 풍선효과라고 명명하지만 모두 원래부터 존재하던 성매수가 가능한 공간이다. 그리고 본질적으로 그 근간에는 성매수자가 있다. 성매수자들은 성매매 집결지가 폐쇄되자 인근 모텔과 여인숙마다 돌았고, ‘여자 있어요?’, ‘성매매할 수 있어요?’ 따위를 물으며 다녔다. 인간의 인격을 돈이라는 수단을 이용하여 자발적으로 범죄 행위를 했던 성매수자들을 아직도, 지금 이 순간에도 성매매 집결지 인근을 맴돈다. 실제로 현장방문 상담을 하며 마주친 매수자들은 성매매 집결지가 폐쇄되기 이전의 수와 크게 다르지 않으며 성매수가 가능한 업소를 찾기 위하여 끊임없이 맴돈다. 이들의 성매수를 위한 의지를 꺾기에는 우리나라의 성매수자를 향한 처벌은 약하다.

대외적으로 수원역 성매매 집결지는 폐쇄되었다. 그러나 엄밀히 말해서는 수원역 성매매 집결지가 폐쇄된 것이 아니라 수원역 성매매 집결지의 유리방이 폐쇄된 것이다. 인근에는 여전히 성매수를 가능케 하는 모든 것이 남아 여전히 여성들을 착취하고 있다. 떠나간 여성들에게 하나씩 전화하여 돌아오라고 말하는 ‘업주’; 여성이 성매매를 하도록 옭아매기 위하여 빌려준 선불금을 매개로 새로운 업소를 소개해 줄 테니 성매매를 다시 하라는 ‘일수쟁이’; 이전 순서에서 탄 계금을 갚으라며 새로운 채무를 전가시키는 ‘계주’; 전화를 안 받으면 거짓말을 한다며 영상통화를 요구하고, 각종 SNS를 뒤져 끝없이 연락하고 스토킹 범죄를 저지르는 ‘성매수자’가 여전히 망령처럼 남아 있다. 과연 단순히 외관상으로 유리방이 없어졌다고 하여 끈질기게 오랫동안 유지해왔던 수원역 성매매 집결지가 사라졌다고 할 수 있는가?

수원여성인권돋음은 2003년부터 현재까지 수없이 현장을 방문해왔다. 월 2회 이상, 많은 경우는 주 2회 이상씩 방문하여 여성들에게 상담소의 존재를 알렸다. 후에 상담소를 찾은 여성들은 ‘눈치가 보여서 못 받는 경우가 많았지만 무슨 일이 생기면 상담소로 뛰어가면 된다’는 것을 현장방문상담을 통해 알게 되었다고 했다. 그 하나의 안내를 위하여 상담소에서는 20여 년의 시간을 늘 함께 해왔다. 우리는 여전히 수원역 성매매 집결지에서 여성들을 만나고, 여전히 업주들을 만나며, 여전히 일수쟁이를 만나고 있다. 성 착취를 끝이 아니라 지속시키고 있는 성매수자를 차단하고 성매매로 이득을 취해 왔던 이들이 또 다른 형태로 여성들을 착취하는 것을 더 이상 용납할 수 없다. 또한 성 착취의 온상이었던 공간을 시가 매입하여 거점공간으로 시민들에게 돌려주려고 노력하는 가운데, 남아있는 업주들은 거점공간을 ‘상인 협의회 사무실’로 사용하게 해달라는 허무맹랑한 요구를 계속하고 있다.

수원여성인권돋음은 성 착취의 온상인 성매매 현장에 균열을 낼 것이며, 시민들에게 성매매 문제는 여성이 아니라 사고 파는 주체인 알선자들에 있음을 끝까지 알려내어 그 공간에 끝없이 함께 할 것이다. 모든 착취가 사라지고 인간이 인간으로 살아갈 날을 희구하며 우리는 길을 내고 함께 싸워나가고자 한다.